Côte Ouest – Karijini National Park to Perth

Nous reprenons notre route en direction de Port Headland sur la côte Nord, la route est longue et en travaux et nous croisons fréquemment des Long Road Train (des petits camions à 4 remorques d’une longueur totale de 53,5m) qui brassent de la poussière de terre rouge.

On s’arrête sur une Rest Area au milieu du nulle part et sur laquelle était notifiée qu’il y avait quotidiennement un Burger Bus via le site Wikicamps (qui nous sert à localiser les camps gratuits, payants et les campings). Une lady très sympathique du nom de Joyce nous sert de délicieux burgers et sandwiches. Yummy ! Nous en profitons pour acheter des boissons fraîches car la température commence à dépasser les 40° C ! Petite pause bien sympa et très bonne découverte !

Nous nous arrêtons par la suite dans les villes de Dampier et Karratha qui bordent la côte pour nous rafraîchir et prendre une douche dans les douches publiques d’un stade car en fin d’après midi la température est montée à 42°C ! Rien de bien spectaculaire, ce sont les villes les plus importantes de la côte, avec tout le nécessaire pour se ravitailler. Durant la nuit, la température peine à redescendre (33°C à 3h du matin, je vous laisse imaginer la température dans le van).

Le lendemain matin, la température recommence à grimper et on se dit qu’un petit plongeon dans la mer nous ferait du bien. Allez hop ! On s’arrête à la plage de Honeymoon Cave à Point Samson mais en fait la mer est aussi chaude qu’un jaccuzzi avec les bulles en moins ! La température extérieure est à 44° C avec 47° C ressenti. Ouah ! La même impression que lorsque tu ouvres ton four sauf que là tu es dedans ! Nous profitons de l’air climatisé d’un petit supermarché local pour aller acheter quelques sandwiches. La chaleur est tellement intenable dehors que nous mangeons à l’intérieur de la voiture avec l’air conditionné tournant à fond (Nicolas Hulot, si tu nous suis, le trou de la couche d’ozone c’est nous ! :))

Nous continuons notre route en direction de Karijini National Park et peu à peu l’horizon s’assombrit. Ah oui ! Il y a des petites tempêtes de sable tout au long de la route ! Nous roulons pendant près d’une heure au milieu des tempêtes de sable, puis nous arrêtons dans une ville qui n’est peuplée que par un pub (oui oui ! C’est le plus gros coin à 70 km autour et ça s’appelle une ville)

Après une nuit sur un camp d une station service, on arrive enfin dans le Karijini National Park. Il fait toujours aussi chaud, un petit 40° C, et nous prévoyons une petite pause sympathique avec une salade composée sous l’ombre d’un abri d’une aire de pique-nique avec les paysages du Park en fond d’écran mais c’était sans compter sur nos amies les mouches… Nous qui avions été plutôt tranquilles coté insectes jusqu’à maintenant, là, on est servi ! Comment dire…c’est assez compliqué de préparer la salade et couper les tomates, concombres, féta, oeufs…avec plus de 50 mouches qui s’invitent au repas. On abdique encore une fois et on mange dans la voiture avec l’air conditionné a fond (Laurent Fabius pas la peine de faire une COP 22, le réchauffement climatique c’est toujours nous !).
Après environ 55 km de routes de sables rouges et de graviers, nous arrivons aux Hamersley Gorges, qui sont non seulement magnifiques mais qui nous permettent un petit plongeon dans un bassin naturel. Nous nageons au milieu des gorges sur 500m avec comme seul paysage, de la roche rouge. Trop beau ! Et rafraîchissant ! Nous sommes plusieurs à avoir la même idée et nous nous retrouvons une dizaine à nager dans les gorges, des australiens, des allemands, des français, bref, une vraie auberge espagnole.

Les paysages du parc sont vraiment splendides et les randos seraient vraiment supers s’il n’y avait pas cette chaleur et toutes ces mouches qui virevoltent autour de nous. Yann, avec son sac a dos noir, promène une trentaine de mouches tranquillement posées sur son sac et n’usurpe pas son surnom de Daddy’s Fly 😉

Le soir venu, on se pose dans le camp du parc en se disant que ça va être calme, serein, sans les mouches et la chaleur… Erreur ! Il fait encore 35° C à 22h et plein d insectes volants ont pris la place des mouches parties dormir. Et un panneau nous averti de faire attention car il y a des dingos qui rôdent fréquemment dans le camp…
Et je ne sais pour quelle raison, ces insectes ont décidé de se jeter à corps perdus dans notre bouffe du soir. Bon, le repas fut vite pris, enfin, plutôt vite jeté car on s’est pas encore mis à la mode des protéines via les insectes. Au menu ce sera fromage blanc et barres de céréales, et dans la voiture s’il vous plaît ! Et je vous épargne les détails de la douche nature à la bouteille d’eau et à la lampe torche, à croire que les insectes ont décidé de tout partager avec nous ce soir là.
On avait oublié qu’on avait pris le van avec option sauna intégré et la nuit fut assez compliquée. On ouvre : il y a un peu d’air frais mais surtout des insectes. On ferme : la chaleur devient très vite intenable au bout de quelques minutes. Il y a des choses immuables qu’on soit en France ou à l’autre bout du monde, je sers de garde-manger aux moustiques et nous avons passé la nuit à rejouer la pub ‘Super Timor’.

Le lendemain, réveil à 6h à cause de la chaleur dans le van et des mouches nous attendent dès qu’on ouvre la porte. Pas vraiment envie de prendre notre petit déj avec elles, alors on démarre le van et se dit qu’à cette heure, la rando ça devrait être sympa vu que le soleil vient de se lever. Et effectivement c’est top !

Nous sommes bien évidents tout seuls (à 7h, en même temps…) et nous allons marcher vers les Dales Gorges, Fortescue Falls et Kalamina Falls qui nous offrent un spectacle rafraîchissant. Ce parc est vraiment magnifique.

Notre matinée rando fut vite écourtée car à 9H30 on est dans le van sous une pluie tropicale. Même impression que lorsqu’on est dans la voiture dans un carwash. Décidément, on aura tout eu dans ce parc ! On reprend la route pour revenir en direction de Perth à 1400km de là en espérant retrouver des cieux plus cléments.

Sur la route, on parcoure quelques tronçons inondés sur 20 cm de hauteur à cause des pluies tropicales survenues dans la journée. Les panneaux indicateurs « Floodway » croisés régulièrement sur les routes prennent tout leur sens mais bon on a de la chance car on est pas encore arrivés jusqu’aux 2m d’inondation ! Je dis à Yann en rigolant  » Manque plus qu’ on voie des feux de bush ! »… ce sera chose faite le lendemain !

Sur cette route, il y a une « grosse » ville tous les 300 kms et on en traverse une plutôt sympa : ‘Cue’ avec sa route principale bordée de maisons Saloon qui lui donne beaucoup de charme.

On s’arrête également à la ville de Mount Magnet car il y a un circuit touristique en voiture sur les mines d’or et sur une ville fantôme. Heureusement que c’était gratuit car on a rien vu de tout ça et la ville fantôme se résume à quelques pierres et des détritus. Moi j’appelle ça une décharge publique mais faut croire que je ne suis pas du même avis que l’Office du tourisme de Mount Magnet !

Après 2 jours de route, on revient dans la civilisation et passons par la Swan Valley, au Nord de Perth où il y a plein de magasins de vente de produits culinaires: chocolat, nougat, miel, fromages…

Nous nous arrêtons ensuite à Rockingham et Mandurah à 60 km au sud de Perth qui sont des villes côtières très sympathiques.

Rockingham est une ville huppée et la route le long de la côte vaut autant le coup d’œil pour ses plages que pour ses habitations. Nous prenons le ferry pour Penguin’s Island, petite île a 10 min de Rockingham. C’est une île sanctuaire pour les oiseaux et les pingouins … que nous ne verrons pas car la journée ils sont occupés à pêcher en mer. Par contre nous voyons ceux du centre de conservation, ce sont de tout petits pingouins et ils sont vraiment tout mignons.

Nous passons notre dernière journée de la côte Ouest à Fremantle où nous étions déjà venus lorsque nous séjournions sur Perth. Sa rue principale en mode Saloon et l’ambiance calme et baba cool qui règne sur la ville lui confèrent un charme particulier que nous apprécions. Nous faisons un tour par son marché en dégustant de très bons muffins au chocolat puis nous nous rendons à la brasserie/resto Little Creatures pour déjeuner.

Nous revenons en fin d’après midi sur Perth pour rendre le van que nous avions loué et prendre l’avion en direction d’Auckland en Nouvelle-Zélande. Nous avons re-remodifié notre itinéraire car la période de mi-juillet/Août où nous pensions nous rendre en Nouvelle-Zélande correspond à l’hiver là-bas et il y a même des stations de ski dans le Sud, ce qui n’augurait rien de bon pour un voyage découvertes – randos. Et on a pas franchement prévu la combinaison de ski dans les bagages !

Afin de mieux apprécier les paysages et les randos nous avons changé nos billets d’avion Retour au mois d’Août pour repartir de Melbourne et non d’Auckland. Notre vol Retour se décomposait comme suit : Auckland – Melbourne – Dubai – Paris. Nous avons donc fait le raccourci de se dire que nous n’allions prendre l’avion qu’à partir de Melbourne. Nous avons donc appelé l’agence de voyages pour leur signifier que nous ne monterions dans l’avion qu’à Melbourne, avec une candeur toute naturelle. Lorsque l’agent à l’autre bout du fil nous annonce que si nous ne montons pas dans l’avion à Auckland, notre billet sera purement et simplement annulé mais qu’en plus la modification est impossible, nous sommes sans voix ! Après un appel à la compagnie aérienne directement, nous avons pu modifier nos billets en nous allégeant de 200 euros (nous avons quand même payé un billet Auckland-Melbourne pour rien au passage), mais nous avons eu l’explication par l’opérateur : les tarifs de check-in sont plus chers à Melbourne qu’à Auckland. Évidemment !