Cote Ouest – Coral Bay & Cape Ranger National Park

Après une nuit sur une Rest Area avec son habituelle terre rouge (pour ceux qui se rappellent une des vieilles pubs pour le parfum « Scorpio » dans le désert, c’est exactement pareil), nous prenons la route en direction de Coral Bay qui est semble-t-il une des plus belles plages de la côte Ouest.
Sur la route, nous apercevons des petits amonts de terre (rouge toujours) d’une hauteur comprise entre 1m et 2m50. On s’arrête pour faire le tour, c’est tout dur, pleins de trous, mais bien sûr ! Ce sont des nids de termite. Nous en avions déjà vus en France mais pas dans ces proportions, il y en a environ 1 tous les 5 m² sur les 150 km de route !

Arrivée à Coral Bay vers 10h, nous posons la voiture à l’ombre et allons voir la plage. Whaou ! La claque ! Sable blanc, mer turquoise, des coins d’ombre, cette plage est juste somptueuse ! Et bien je crois que notre planning de la journée est défini : ce sera plage, baignade, repas devant la mer, baignade ! Je vérifie quand même notre agenda ! Ah bah ca tombe bien on avait rien de prévu 🙂

Nous reprenons la route vers 15h en direction de Ningaloo, à environ 90 km au Nord. En arrivant au niveau de l’intersection pour rejoindre la ville, on découvre un panneau indiquant que le chemin de 50 km pour y aller n’est réservé qu’au 4×4. Damn it ! 2 solutions : rebrousser chemin et profiter de Coral Bay ou pousser 90km au Nord et rejoindre Exmouth, plus haut point de cette péninsule. Nous avons opté pour la 2nde solution, à tort car la ville n’offre vraiment rien d’extraordinaire. Nous avons essayé de snorkler sur une des plages, correctes mais sans plus, pour au final n’avoir strictement vu aucune vie maritime…

On poursuit notre périple en redescendant le long de la cote Ouest de cette péninsule, au Cape Ranger National Park afin d’espérer voir un épisode de ponte de tortues des mers, qui viennent creuser un trou dans le sable et pondre leurs oeufs. Pas de chance pour ce soir, nous restons après le coucher du soleil sur une plage réputée pour sa forte activité, mais pas de tortues à l’horizon…

Nous passons la nuit dans un camp à 30m d’une plage du National Park avec beaucoup de vents et de nombreux kangourous qui n’hésitent pas à débouler en pleine nuit noire alors qu’on va aux toilettes, cela a occasionné quelques sursauts chez Sophie 🙂

Lever très tôt, soleil et chaleur obligent, nous allons faire le tour des plages du Park, réputées pour être de la même veine que celle de Coral Bay. Et effectivement, la plage de Turquoise Beach a son petit charme et nous y passons la matinée, à lézarder au soleil.

Petit détour ensuite vers Oyster Stacks où je réalise quelques vidéos sous-marines assez magnifiques, la marée est haute et le coin est vraiment propice au snorkelling.

Vidéo à venir

Déjeuner, puis nous chaussons les chaussures de marche pour réaliser la randonnée de la journée. Alors, le mot randonnée est quand même bien galvaudé : en effet, les circuits font rarement plus de 3 km et les temps annoncés ont dû être mesurés avec une mamie en déambulateur car il est demandé de prévoir 1h45. 30 minutes plus tard, nous avons fini le tour de l’estuaire qui donne sur des gorges assez impressionnantes.

Retour à la civilisation, en croisant sur la route des kangourous et des wallabies (qui attendent la tombée de la nuit pour sortir) ainsi que des echidna (sorte de gros hérissons très protégés, capable de te crever un pneu de voiture en un rien de temps :)).

Pour votre culture et pour briller dans les dîners mondains 😉 les kangourous et les wallabies sont tous les deux des marsupiaux mais de genres différents, les kangourous sont plus grands en taille (2m) que les wallabies (1m45)

Le terme retour à la civilisation n’est pas usurpé car nous avons passé 2 jours, sans eau, sans électricité, sans aucun réseau et sans douches. Retour à Exmouth donc avec un petit problème qui survient en pleine pampa australienne à 21h : mais où est-ce donc qu’on peut faire de l’essence ? Réponse : nulle part, les stations ferment à 20h dans le Nord ! Nous dormons sur un parking en face d’une plage car nous ne savons pas si nous avons assez de carburant pour revenir sur nos pas.

Hors, en Australie, il y a des camps autorisés pour dormir, même à titre gratuit, mais dormir en dehors peut entraîner une amende de 100$. Malgré tout, nous n’avions pas trop le choix et ça n’a pas loupé, nous avons été réveillé par un Ranger à 1h30 du matin, nous demandant d’aller ailleurs et nous conseillant même un petit coin le long d’une route. Nous nous y rendons (en réadaptant la voiture au passage qui était passé en mode « Couchettes ») et sommes de nouveau réveillés par un Ranger à 6h30 du matin, toujours sans amendes mais plutôt fermement cette fois. On va petit déjeuner sur la plage, faire le plein et on continue notre remontée vers le Nord.

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